Even bijpraten met...

Walter Jansen van boekhandel Het Colofon in Arnhem en Jansen & De Feijter in Velp

Hoe beleef je deze bijzondere tijd?

Walter Jansen: ‘Ik voel nog steeds een hoge mate van onzekerheid, maar dat belemmert ons niet om te handelen. Toen begin maart de berichten over het virus uit Italië kwamen, was bij ons al gauw duidelijk dat het heel groot zou worden en wat de consequenties zouden zijn. Het voordeel van dat vroege besef en de acceptatie ervan was dat we snel in actie zijn gekomen. Nu de maatregelen wat zijn versoepeld, ben ik voor mijn eigen bedrijf weliswaar voorzichtig optimistisch over de nabije toekomst, maar zeker niet over wat ons in de wereld op humanitair en economisch gebied allemaal te wachten staat.’

 Wat voor invloed heeft de coronacrisis op je werk?

‘Het effect van de crisis was op beide winkels heel verschillend. Dat komt overeen met het landelijk beeld: in de dorpen liep het vaak nog wel, maar in de binnensteden was het een drama. Gelukkig zie je het langzamerhand weer richting normaal gaan. Er wordt natuurlijk juist nu ontzettend veel gelezen. Eind maart zijn we gestart met de actie om van Het Colofon een coöperatie zonder winstoogmerk te maken, gebaseerd op de pijlers compassie, economie en cultuur. Er werden zo’n 250 deelnemers gezocht die voor een bedrag van minimaal 1000,- mede-eigenaar wilden worden en daar bleek veel draagvlak voor te zijn. Naar verwachting zullen we minder dan in het verleden onze boeken op krediet kunnen kopen, wat betekent dat we een flink werkkapitaal moeten hebben. Aan de crowdfunding en aan het steunfonds hiervoor kunnen mensen nog steeds meedoen.’  

Hoe zie je de komende tijd?

‘Ik denk dat het belangrijk is dat er een grotere spreiding komt van het publiek op allerlei gebieden. Mensen zouden veel meer in de ochtend naar plekken moeten gaan, waar ze gewend waren dat in de middag te doen. Wat de boekenbranche betreft: de grotere boekhandels in de grote steden hebben echt een probleem. Als die omvallen, dan is dat voor de hele branche een enorme klap. Dan krijgen ook gemeenschappelijke voorzieningen als het Centraal Boekhuis en uitgeverijen het moeilijk krijgen, gaan de oplages naar beneden, komt er een domino-effect. We moeten rekening houden met verschillende scenario’s en zorgen dat we flexibel zijn. Je hebt elkaar hard nodig de komende jaren, ook binnen de branche, ook binnen een stad.’

Hoe zorg jij ervoor dat je het volhoudt?

‘Door veel rust te creëren. Ik ga ‘s morgens heel vroeg in het bos wandelen, als het nog stil is. Ik ben dankbaar dat dat in ons land nog mag. Ik zie veel empathie. Hopelijk draagt dit allemaal bij tot een wat vriendelijker wereld.’

Wil de Graaf

Kijk hier voor meer informatie over de actie van boekhandel Het Colofon in Arnhem.