De werkgroep biografieën tipt
Hannah Arendt. Over liefde en kwaad. De biografie
Ann Heberlein
Een leven lang hield Hannah Arendt (1906-1975) zich bezig met de onzekere grens tussen goed en kwaad. Een leven dat een cruciaal hoofdstuk in de geschiedenis van het Westen omvat, een tijd waarin onze ideeën over de mens en zijn waarde, schuld en verantwoordelijkheid opnieuw werden gedefinieerd en waarin Arendt uitgroeide tot een van de belangrijkste denkers van de twintigste eeuw.
"In dit boek leer je de filosofe Hannah Arendt kennen. Je volgt haar leven en hoe zij betekenis geeft aan liefde en de invloed van het kwaad in de vorm van fascisme en oorlog. Tegelijk maak je kennis met haar gedachtengoed als filosofe en politiek denkster. Een rijk en verrijkend boek." - Marleen Schippers
De koopman van Kanton. Jan Bekker Teerlink (1759-1832)
Roelof van Gelder
De ondernemende Zeeuwse koopman Jan Bekker Teerlink (1759-1832) verbleef vier jaar lang in Kanton, de grootste havenstad van China. Op de terugreis namen de Engelsen zijn schip vol thee, porselein en zijde in beslag. Nog tweemaal voer Teerlink naar China en ook op die beide terugreizen werd hij gekaapt en verloor hij schip en lading. Vijandelijke schepen bleken dus keer op keer bijna onoverwinnelijke hindernissen om China te bereiken en om heelhuids terug te varen.
"Een prachtig gedocumenteerd boek. Een levensverhaal van lang geleden, maar zo goed en volledig beschreven dat je het idee hebt dat je echt met hem meereist op zijn verre tochten." - Annelies Olgers
De geur van vrijheid
Giuseppe Catozzella
Samia Yusuf Omar zit het hardlopen in het bloed. Ze deelt haar passie met haar vriend en hardloopcoach Ali. Samia traint s nachts, in een verlaten stadion, en is geselecteerd voor de Olympische Spelen in Peking. Ze wint niet, maar alle ogen zijn op haar gericht. Iedereen denkt dat ze op de volgende Spelen wel zal winnen. Maar dan wordt alles moeilijk thuis, in Somalië.
"Dit levensverhaal beschrijft de achtergestelde positie van vrouwen, gekoppeld aan de actuele problematiek van (boot)-vluchtelingen. Het boek laat een diepe indruk achter." - Marcia Visser
De Knikkers van Qadir
Qadir Nadery/Leo Bormans
De jonge Qadir groeit op in een klein dorp in Afghanistan met de droomverhalen van zijn moeder en de wilskracht van een vader die van geen wijken wil weten. Zijn enige bezit: acht knikkers. Alles ademt oorlog. Overal sterven dierbare mensen. Qadir houdt zich overeind door te werken voor de internationale troepen die zijn land komen bevrijden. Tot ook hij, achtervolgd door de taliban, met vrouw en kinderen moet vluchten voor het geweld.
"Het boek heb ik met veel ontroering gelezen. Het verhaal van Qadir wordt in beeldende zinnen verteld. Het boek is mogelijk een goede begeleiding bij de vier delige serie 'Onze man bij de Taliban' door Thomas Erdbrink". - Nicolet Mensink
Geen tijd verliezen. Jeanne Bieruma Oosting 1898-1994
Jolande Withuis
Achtendertig was Jeanne Bieruma Oosting toen ze zichzelf in 1936 op een Parijse expositie zelfbewust presenteerde als schilderes. Haar Zelfportret in werkkiel drukt triomf uit. Ze had dan ook een lange strijd moeten leveren voor ze zich op deze manier durfde uit te beelden. Volgens de conservatieve opvattingen van haar puissant rijke Friese familie hadden meisjes maar één doel in het leven: trouwen en kinderen krijgen. Werken was taboe. Die strijd was niet voorbij toen Oosting zich eenmaal aan haar milieu had ontworsteld. Ook als kunstenares kreeg ze te maken met de nodige seksevooroordelen.
"Het is fascinerend te lezen hoe deze freule zich ontworstelde aan haar milieu om als kunstenares in haar levensonderhoud te voorzien. Uiterst boeiend geschreven zoals ook andere biografieën van dezelfde auteur. De biografie staat weliswaar op de keuzelijst bij kunstgeschiedenis maar kan natuurlijk ook gekozen worden door andere Senia groepen." - Henk Popma