Betoverende stilte

Caspar David Friedrich (1774-1840) wordt algemeen gezien als de grootste schilder van de vroege Duitse Romantiek. Maar dat is niet altijd het geval geweest. Tijdens zijn leven werd zijn werk weliswaar gewaardeerd (Goethe!) en door enkele verzamelaars gekocht, maar beroemd was hij niet en al snel na zijn dood raakte hij in vergetelheid. Begin negentiende eeuw werd hij herontdekt en steeg zijn roem gestaag. Helaas kwam er ook adoratie van verdachte zijde: de nazi's annexeerden zijn kunst en bezoedelden daarmee zijn kunstenaarschap. Vanaf de jaren zeventig is zijn rol in de kunstgeschiedenis onomstreden en zien sommige kunstcritici in zijn werk zelfs een voorbode van de abstracte schilderkunst. Het schilderij van een wandelaar die vanaf een rotsblok uitkijkt op een beneveld landschap groeide uit tot publiekslieveling. In 2024 werd Friedrichs tweehonderdvijftigste geboortedag groots gevierd met tentoonstellingen en publicaties. De Duitse schrijver en kunsthistoricus Florian Illies schreef met _Betoverende stilte_ een sprankelende schets van Friedrichs leven en werk tegen de achtergrond van tweehonderdvijftig jaar Duitse geschiedenis. Het boek is onderverdeeld in vier delen, vernoemd naar de vier klassieke elementen: vuur, water, aarde en lucht. Geen brave levensbeschrijving van de wieg tot het graf, maar een origineel, thematisch opgezet werk dat Friedrich dichter bij onze tijd brengt.