De grote angst in de bergen

In een klein bergdorp in de Alpen wordt een dorpsvergadering gehouden. De voorzitter stelt voor om op de hooggelegen alpenweide Sasseneire, die 20 jaar niet is gebruikt, in de zomer weer koeien te laten grazen. De meningen zijn verdeeld: het is niet voor niets, zeggen de ouderen, dat de weide zolang niet is benut. Twintig jaar geleden zijn daar vreemde dingen gebeurd. Er zijn zelfs doden gevallen. Nee, daar heeft de mens niets te zoeken. Maar de jongeren nemen de waarschuwingen niet serieus. Er wordt gestemd, de jongeren stemmen voor en winnen. En zo vertrekken op een mooie zomerdag zeven herders met zeventig koeien naar Sasseneire, feestelijk uitgeleide gedaan door het hele dorp. Maar vanaf de eerste dag ligt er een doem op deze onderneming. Al gauw doen zich verontrustende dingen voor. Dit boek van de Franstalige Zwitserse schrijver Charles-Ferdinand Ramuz, verscheen in 1926. Dat het bijna een eeuw oud is, wil volstrekt niet zeggen dat het verouderd is. Ramuz wordt beschouwd als een groot vernieuwer van de destijds nogal precieuze Franse literaire taal. Rokus Hofstede kreeg voor zijn vertalingen uit het Frans in 2021 de Martinus Nijhoff Vertaalprijs. Het boek is spannend, interessant en mooi van taal.