De kleindochter

De Berlijnse boekhandelaar Kaspar is zeventig als zijn vrouw plotseling overlijdt. De West-Duitse Kaspar en de Oost-Duitse Birgit hadden elkaar in 1964 leren kennen en hij hielp haar toen om naar het Westen te vluchten. Bij het inkijken van haar dagboeken ontdekt hij dat zij destijds een pas geboren dochter, Svenja, heeft achtergelaten. Ze heeft dit altijd voor hem verzwegen en heeft ook nooit contact met haar dochter gezocht. Kaspar besluit nu om Svenja te gaan zoeken en slaagt er na lang zoeken in om haar te vinden in een dorp in voormalig Oost-Duitsland. De ontmoeting verloopt zeer stroef. Svenja blijkt getrouwd met een zeer dominante, rechts-radicale man en heeft een dochter van veertien. Deze Sigrun is intelligent en getalenteerd, maar heeft vanuit haar opvoeding zeer neonazistische opvattingen. Kaspar doet wat hij kan om met zijn nieuwverworven kleindochter een band op te bouwen in de hoop haar op andere gedachten te brengen.

Bernard Schlink schreef eerder onder andere de bestseller De voorlezer, die ook werd verfilmd. _De kleindochter_ is een actueel, toegankelijk boek over het omgaan met politieke tegenstellingen. Het laat zien hoe de gecompliceerde Duitse geschiedenis tot op de dag van vandaag doorwerkt in persoonlijke verhoudingen. Ook al speelt het verhaal zich in Duitsland af, het heeft ook betekenis voor ons in Nederland.