Demon Copperhead

Damon Fields woont samen met zijn alleenstaande, aan pijnstillers verslaafde moeder, in een trailer. Nadat ze in het ziekenhuis terechtkomt met een overdosis, belandt haar zoon in het ene na het andere pleeggezin. Hij krijgt te maken met kinderarbeid, verwaarlozing en mishandeling, maar ook met de gevolgen van de opiatencrisis die grote delen van de Verenigde Staten treft. Toch is er ook hoop als blijkt dat hij talent heeft voor American football. Zijn geluk is van korte duur. Wanneer hij geblesseerd raakt en zware pijnstillers krijgt, dreigt de cyclus van verslaving zich te herhalen. Toch overheerst zelfs op het dieptepunt van zijn leven altijd de wil om te overleven. Dit meeslepende boek is geïnspireerd op Charles Dickens' klassieker David Copperfield, alleen speelt het verhaal zich nu niet af in negentiende-eeuws Engeland, maar in hedendaags Amerika. Kingsolver neemt je mee naar zuidelijke Appalachen, een gebied dat de auteur zowel geografisch als sociaal tot in de haarvaten kent. Door de scherpzinnige observaties en het beeldende taalgebruik wordt de leefwereld van de opgroeiende hoofdpersoon tot leven gewekt. Je voelt hierdoor de beklemming van een samenleving die wordt verscheurd door structurele ongelijkheid en het opiatenprobleem. Toch is het niet alleen kommer en kwel, want uit deze prijswinnende roman blijkt dat ook op het hedendaagse platteland van Amerika de hoop op een beter leven nooit ver weg is.