Gösta Berling

In haar debuutroman Gösta Berling beschrijft Selma Lagerlöf gloedvol haar geboortestreek, het Zweedse Värmland, aan het begin van de 19e eeuw, met de ruige natuur, de huizen, de legendarische karakters, in hoofdstukken die aan volksoverleveringen en sages doen denken, zoals de schrijfster die zelf als kind van haar grootmoeder had gehoord. Gösta Berling is de held, de jonge, romantische predikant, uit zijn ambt ontzet vanwege zijn drankprobleem (en een beetje pech), maar gered door de machtigste vrouw uit de streek, de majoorsvrouw van Ekeby, die hem als jongste buitenbeentje toevoegt aan haar elf 'cavaliers', ex-militairen die het normale leven ontwend zijn. Bij de fratsen van de cavaliers speelt hij een leidende (maar geen kwade) rol, al breekt hij diverse harten. Door en door romantisch boek, met surrealistische trekken, van een rasvertelster.