Het bos en de rivier

Anselm Kiefer (1945) staat bekend als een kunstenaar van monumentaal werk, waarin menselijke figuren meestal lijken te ontbreken. Zijn schilderijen met de lege landschappen roepen vaak sterke gevoelens op bij de toeschouwers. De Noorse schrijver Karl Ove Knausgard probeert aan de hand van gesprekken de persoon Kiefer beter te begrijpen. Hij bezoekt samen met hem in Duitsland zijn geboorteplek en de plaatsen waar hij in zijn jeugd heeft gewoond en gestudeerd. Met name het bos en de rivier uit die omgeving zijn voor Kiefer altijd belangrijke inspiratiebronnen gebleven. Knausgard reist ook naar Kiefers studio’s in Parijs en Barjac (Frankrijk) en naar een aantal tentoonstellingen, waar Kiefers werk wordt geëxposeerd. Het boek biedt geen systematisch, kunsthistorisch overzicht van het leven en werk van Kiefer. Het gaat vooral om de persoonlijke reflecties van de auteur naar aanleiding van de bezoeken en gesprekken. Deze geven gaandeweg iets meer inzicht in Kiefers overwegingen, zijn uitgangspunten en zijn manier van werken.