Madame Bovary

Emma, getrouwd met de middelmatige plattelandsdokter Charles Bovary, heeft zich op de nonnenschool gelaafd aan goedkope romannetjes, die haar wereldbeeld hebben bepaald. Als volwassen vrouw is zij wanhopig op zoek naar de - romantische - wereld uit haar boeken, maar iedere poging om haar saaie, provinciaalse bestaan te ontvluchten loopt uit op een teleurstelling: haar huwelijk blijkt een mislukking; haar twee buitenechtelijke relaties eindigen in een sleur; en de luxueuze spulletjes waarmee zij zich omringt kunnen haar niet bevredigen. Geruïneerd en compleet gedesillusioneerd pleegt zij aan het einde van de roman zelfmoord. Door de volstrekt nieuwe wijze waarop Flaubert dit simpele verhaal vorm geeft, slaat deze roman de brug tussen het XIXe eeuwse realisme en het modernisme van de XXe eeuw.