Préludes en Etudes tableaux

Rachmaninov (1873-1943) is één van de grote componisten van de late Romantiek. Zijn muziek is bekend om zijn rijke harmonieën, expressieve melodieën en virtuoze pianopartijen. Dit zijn ook de kenmerken van de _Préludes en Etudes-tableaux_, waarvan er een aantal in deze luisterwijzer toegelicht worden. Deze stukken voor piano zijn vrijwel alleen door professionele pianisten uit te voeren, voor de meeste amateurs zijn ze (helaas) te lastig. Rachmaninov componeerde ze duidelijk voor de concertzaal. De Préludes zijn een verzameling van 24 korte stukken in verschillende toonsoorten en zeer gevarieerd in sfeer. De zeventien _Etudes-tableaux_ zijn daarna gecomponeerd, de laatste vlak voordat Rachmaninov met zijn gezin Rusland moest ontvluchten in verband met de Revolutie in 1917. Hij belandde in de Verenigde Staten, waar hij een succesvolle carrière als concertpianist opbouwde, maar nauwelijks inspiratie meer had voor componeren.