Verborgen levens

Dit boek gaat over Vikingen, maar niet over de strijdlustige mannen die we kennen uit films en stripverhalen. In tien hoofdstukken beschrijft de auteur het leven van gewone mensen. Hoe ze woonden, wat ze geloofden, wat ze aten, hoe ze eruit zagen, en nog veel meer. Het verhaal komt tot leven door de vele tot de verbeelding sprekende verhalen en illustraties (zwart-wit en in kleur). Zo is er een ingekraste tekening van een reusachtige Viking in maliënkolder die aan een touw een kleine monnik meevoert naar zijn schip. De monnik houdt een kostbare reliekhouder in zijn handen. De kans is groot dat hij de rest van zijn leven als slaaf heeft doorgebracht. Het boek is voor een groot deel gebaseerd op archeologische vondsten die elk een eigen verhaal vertellen en daarmee laten zien hoe belangrijk zij zijn als bron voor de geschiedenis. De Scandinavische wereld strekte zich uit over een groot gebied: Zweden, Noorwegen, Denemarken, IJsland, Groenland en gedeelten van Engeland en Schotland waar de Vikingen eerst als invallers en later als kolonisatoren kwamen. Uit elk van die gebieden zijn archeologische voorwerpen opgegraven die ons een beeld geven van de veelzijdigheid van de Vikingbeschaving.