Baumgartner

Een bijzonder boek van een schrijver die onlangs (in 2024) is overleden. Het boek begint met een aantal onbelangrijke gebeurtenissen; de meteropnemer komt langs, er wordt een pakje bezorgd en een aluminium pannetje brandt aan. De eerste vijfentwintig bladzijden zijn een fantastische aanloop naar herinneringen en nog komende gebeurtenissen in het leven van iemand die ouder wordt. Tijdens zijn laatste levensdagen treurt de schrijver nog steeds om zijn vrouw die negen jaar geleden is overleden bij een zwemongeluk. Baumgartner is inmiddels 71 jaar en gaat binnenkort met pensioen. De voormalig hoogleraar in de filosofie en fenomenoloog raakt verstrikt in herinneringen aan zijn studenten, zijn ontmoeting met Anna, hun huwelijk en aan zijn ouders. Die herinneringen lopen van 1968 wanneer hij en Anna studenten zijn en elkaar ontmoeten, tot aan hun relatie vol passie in de daarop volgende veertig jaar. Ook zijn jeugd, het leven van zijn in Polen geboren vader, een mislukte revolutionair komen terug in zijn herinneringen. Tegelijkertijd vult hij zijn dagen met het samenstellen van een bloemlezing van Anna´s gedichten en zijn nieuwe geliefde. Totdat een jonge wetenschapper Anna's poëzie wil onderzoeken.
Kortom: Een roman over herinneringen en liefde, een groots verleden en misschien nog een toekomst. 'Baumgartner' is een ode aan de verbeeldingskracht, juist door de manier waarop Austers eigen ervaringen veranderen in fictie (Literair Nederland).