Kindertotenlieder en Adagietto uit Symfonie nr. 5

Mahler was in zijn muziek veel bezig met de grote vragen van leven. Als kind werd hij vroeg geconfronteerd met de dood van broertjes en zusjes. De grote bundel met 428 gedichten van Friedrich Rückert die al schrijvend, het verlies van zijn twee kinderen probeerde te verwerken, inspireerde Mahler zeer. Vijf liederen werden op muziek gezet. Deze liederen klinken ook weer door in Mahlers symfonieën. Het Adagietto uit Symfonie nr. 5 behoort wel tot de meest geliefde muziekstukken en is onder andere bekend uit de film Dood in Venetië, waarin ook twee liederen van Rückert te horen zijn.