Madame Bovary : Mœurs de province

Madame Bovary est un roman réaliste, qui a pour personnage principal Emma, une jeune fille dont le père est un fermier aisé de Normandie. Son père accepte qu’elle épouse Charles Bovary, un médecin habitant en ville. Emma se réjouit car elle rêve d’une vie mondaine et d’un mariage heureux comme dans les romans d’amour qu’elle dévore. Mais la réalité va la décevoir : Charles est le médecin d’une toute petite ville où elle ne rencontre personne avec qui se lier d’amitié, et ils ne participent à une soirée mondaine qu’une seule fois. Par ailleurs, son mari est quelqu’un de terre-à-terre qui ne partage pas ses élans romantiques. Elle accouche d’une petite fille, mais Emma ne trouve pas dans la maternité le bonheur recherché. Elle va donc chercher des échappatoires, que ce soit dans l’adultère (avec Rodolphe, puis avec Léon) ou dans les achats compulsifs. Mais les dettes qu’elle contracte en se procurant des tissus luxueux et l’insatisfaction devant cette vie qui ne peut lui donner le bonheur qu’elle a espéré, la conduisent au suicide. À sa parution le livre a fait un si grand scandale que son auteur a failli être condamné pour atteinte à la morale publique. Il faut avoir lu ce livre classique dont la qualité littéraire est indéniable.