Brueghel: de familiereünie

Brueg(h)el. Het horen van die naam roept associaties op van vrolijke, boertige afbeeldingen van Pieter Bruegel de Oude op placemats in pannenkoekenboerderijen. In dit boek heeft Pieter de Oude nu eens niet de hoofdrol maar is die weggelegd voor zijn schoonmoeder Mayken Verhulst. Zij wordt als matriarch van de dynastie gezien vanwege haar rol als ’hoedster’ van het atelier. Daarnaast is ze, als verdienstelijk miniaturist, verantwoordelijk voor de vorming van twee generaties Brueg(h)el. Kleinzoon Jan Brueghel de Oude, vernieuwer en uitvinder van nieuwe genres, is daar een voorbeeld van. Het anderhalve eeuw durende succes (1550 - 1700) van het ‘merk Brueghel‘ is de vernieuwende insteek van deze publicatie. Leidraad in de glorierijke familiegeschiedenis is de invloed van generaties op elkaar, de gedeelde onderwerpkeuze en het onderling, zowel binnen als buiten de familie, samenwerken van de kunstenaars. De artistieke netwerken zijn voor de dynastie van groot belang omdat zestiende- en zeventiende-eeuwse kunstenaars niet alleen goed moeten kunnen schilderen, maar ook moeten verkopen. Eerder onderbelichte onderwerpen in de kunstgeschiedenis, zoals gender, koloniale herkomst van goederen en klimaatkwesties, worden bevraagd aan de hand van een mooie selectie van tachtig kunstwerken.

De fraaie illustraties met een grote visuele verscheidenheid nodigen uit tot vergelijken. Terwijl de insteek van de auteurs om oude kunstwerken te koppelen aan actuele thema’s uitnodigt tot discussie.