Het derde deel van de ziel. Over thymos

Wat drijft de mens? In de loop van de geschiedenis is de mens vaak geportretteerd als een dualistisch wezen: aan de ene kant is de mens een zintuiglijk dier met lichamelijke behoeftes die bevredigd dienen te worden, aan de andere kant is hij een redelijk wezen dat hier afstand van kan doen en in rationele contemplatie het leven kan beschouwen. Maar waar in dit plaatje vinden we zijn geldingsdrang, zijn eergevoel, zijn bereidheid om tot het uiterste te gaan voor dat wat hij van betekenis acht? De mens heeft niet alleen zintuiglijke behoeftes, hij heeft ook behoefte aan erkenning. Deze andere kant van de mens, dit derde deel van de ziel, was al herkend door de oude Grieken; zij noemden het thymos. Maar wat is thymos precies? En heeft het, met al zijn gevaarlijke kanten, nog wel een plek in onze samenleving?