Le ventre de Paris

Le Ventre de Paris d'Emile Zola, a paru en 1873 et fait partie du cycle de romans des Rougon- Macquart. Zola, journaliste de profession et chef de file du naturalisme, rend compte de la société française sous le Second Empire, 1852 et 1870. Le titre du livre est une métaphore faisant référence aux Halles de Paris. Les halles sont dépeintes comme un monde où rien n’existe à part la nourriture. Florent, évadé du bagne, essaie d’y établir un nouvel avenir. A travers ses aventures, le roman décrit minutieusement son entourage, mais ce roman n'a pas qu'un intérêt documentaire et historique : Zola nous présente entre temps cet univers où nulle pitié ou compassion n’existe pour les gens faibles. Les personnages représentent des contrastes aussi bien physiques (les gras contre les maigres) que politiques (les Républicains vis-à-vis des sympathisants de l’Empire). Un livre classique, entraînant le lecteur par son style très visuel dans une intrigue pleine de suspense.