Notre-Dame de Paris

Ce livre est bien connu car on en a réalisé un film et une comédie musicale. Aussi est-il un chef d’œuvre de la littérature française. La morale de cette œuvre romanesque est le triomphe du mal par le bien, mais aussi la pureté de l’amour. Une grande partie du livre constitue un plaidoyer pour sauvegarder la cathédrale du style gothique flamboyant, pas très apprécié durant le XVe siècle. Des personnages principaux c’est Quasimodo qui est, paradoxalement, mais sans aucun doute, le plus «beau» personnage du roman. Lui, le bossu, le sourd, le contrefait, le borgne, le «monstre». Esmeralda, une fille d’Egypte, personnifie la vie libre, fantasque, elle est le charme et la beauté. Elle représente pour les badauds et les commères de Paris le maléfice et l’incantation. Il y a toute une succession d’événements, de péripéties, de catastrophes, qui est bien romantique, mais songez aussi à tout ce que l’on trouve d’inattendu et de fantastique dans les faits divers et dans les comptes rendus des tribunaux où aboutissent tant d’existences ordinaires. Et puis si l’on veut, le duo d’Esmeralda et de Quasimodo, ce sera l’une des formes de l’éternel mythe de la Belle et de la Bête. La fresque médiévale dans laquelle s’inscrit cette tragédie de l’amour et de la vie est très bien rendue par Victor Hugo qui s’est beaucoup documenté.