Top 10 biografieën
Populairste biografieën in leesclubseizoen 2023-2024.
1. De omwenteling of de eeuw van de vrouw – Suzanna Jansen
De schrijfster van ‘Het Pauperparadijs’ vertelt hoe de levens van vrouwen zijn veranderd in de afgelopen eeuw. Het is een persoonlijk verhaal over de vrouwen in haar eigen familie. Met haar moeder en een oudere zus als voorbeeld maakt ze duidelijk hoezeer de emancipatiebeweging de wereld heeft veranderd. De plaats van vrouwen is niet meer beperkt tot het eigen huis en gezin. Persoonlijke ontwikkeling werkt bevrijdend maar gaat niet zonder pijn. Liefdevol, hartverscheurend soms, maar vooral herkenbaar. Een familiegeschiedenis van vrouwen in een snel veranderende wereld. Leeswijzer B23-08
2. Etty Hillesum. Het verhaal van haar leven – Judith Koelemeijer
Sinds de eerste publicatie van haar dagboeken en brieven hebben de geschriften van Etty Hillesum (1914-1943) wereldwijd miljoenen lezers geinspireerd. Maar wie was zij eigenlijk? Op aanraden van haar therapeut Julius Spier was zij een dagboek begonnen op 9 maart 1941. Door het dagelijkse schrijven over haar emoties en gedachten zou zij meer grip kunnen krijgen op haar gevoelsleven. Etty Hillesum blijkt iemand met vele gezichten, die ook onder de meest gruwelijke omstandigheden trouw bleef aan haar idealen en zichzelf. Hoe kon Etty voor de dood kiezen terwijl haar het leven werd aangeboden? Judith Koelemeijer wist een schat aan nog onbekend materiaal te verzamelen. Zij geeft een verrassend nieuw perspectief op Etty’s rusteloze jeugd, haar linkse studentenjaren, en haar uiteindelijke keuze om ‘het lot van haar volk te delen’ en niet onder te duiken. Leeswijzer B23-09
3. Marie Curie en har dochters – Claudine Monteil
Claudine Montel is een diplomate die eerder een biografie schreef over Irène, de jongste dochter van Marie Curie. Zij beschrijft hoe voor Marie het van jongs af aan vanzelfsprekend was gelijkwaardig te zijn aan de mannen in haar leven. Pierre Curie was voor haar in alle opzichten de ideale partner. De internationaal gelauwerde Marie heeft als vrouw in een mannenwereld altijd extra barrières moeten overwinnen. Ook haar dochters zijn interessante vrouwen die ambitieus en succesvol hun eigen weg gingen in een wereld, die nog verre van geëmancipeerd was. De kracht van het boek is het centraal stellen van de persoonlijke ontwikkelingen tegenover de maatschappelijke achtergrond. Leeswijzer B23-13
4. Ze kwam uit Marioepol – Natascha Wodin
Deze familiegeschiedenis geeft op indringende wijze achtergrond over wat er speelt in Rusland en Oekraïne. Natascha Wodin is een Duitse schrijfster met Russisch-Oekraïense wortels. Het boek neemt je mee in de zoektocht naar haar moeders geschiedenis. Ze leert over haar eigen afkomst en over het leven van vele familieleden. Ondanks hun verschillen komen zij toch telkens aan de verkeerde kant van de geschiedenis te staan. De auteur komt veel te weten over het leven in Marioepol. Ze begrijpt hoe moeilijk haar moeder het gehad moet hebben. Je krijgt en passant beeld van de geschiedenis van de Sovjet Unie en de relatie Rusland – Oekraïne. Je voelt het ondermijnende effect van een totalitair regime op mensen: de angst, verdeeldheid, vijandbeelden die generaties lang doorwerken. Ondanks het trieste verhaal wil je meer weten over haar moeder. Er ontstaat bewondering voor de schrijfster. Door dit verhaal te vertellen laat ze haar moeder bestaan. Leeswijzer B23-15
5. De geest geven – Hilary Mantel
Hilary Mantel (1952-2022) was een buitengewoon veelzijdige auteur. Korte verhalen, essays en romans, historisch en contemporain werk: met haar ongelooflijke schrijftalent en verbeeldingskracht, en niet vergeten haar gevoel voor humor, kon ze elk genre aan. Hilary Mantel beschrijft in “De geest geven” hoe ze opgroeide in het landelijke naoorlogse Engeland in een eenvoudig katholiek milieu, met een onbetrouwbare moeder en een afwezige vader. Als kind al is ze een scherp observator en ziet dingen die anderen niet zien; ze begrijpt al snel dat ze haar gedachten maar beter voor zich kan houden.Een ontroerend levensverhaal dat boeit en nieuwsgierig maakt naar alles wat deze schrijfster op papier heeft achtergelaten. Leeswijzer B23-11
6. Zarifa. De strijd van een vrouw in een mannenwereld – Zarifa Ghafari
Het boek is opgedragen aan ‘de moedige vrouwen van Afghanistan, die tegen wreedheid en extremisme strijden voor vrijheid en menselijkheid’. Zarifa Ghafari werd op zesentwintigjarige leeftijd burgemeester in Afghanistan. Inmiddels is ze bijna dertig en leeft ze onder zware politiebeveiliging in Duitsland. Ze groeide op onder het repressieve regime van de Taliban, maar wist zich te ontwikkelen tot voorvechtster van vrouwenrechten. Zes keer overleefde Ghafari een aanslag op haar leven. Haar vader moest haar strijd bekopen met zijn leven. Toen de Taliban in 2021 opnieuw de macht grepen, kon ze niet anders dan vluchten. In ‘Zarifa’ vertelt Ghafari haar indrukwekkende verhaal. Ze laat zien hoe het was om op te groeien in een door de Taliban geteisterd land en beschrijft daarmee de turbulente recente geschiedenis van Afghanistan. Een autobiografisch relaas van een hedendaagse invloedrijke vrouw die met dit verhaal historische gebeurtenissen een persoonlijk gezicht geeft. Leeswijzer B23-05
7. Dola – Mirjam van Hengel
Ik ben de hele mikmak in Holland kwijt geraakt, ik ben de hele volgende mikmak in Noord-Afrika kwijtgeraakt en nu kan de derde mikmak me geen laars meer schelen. Deze paar zinnen geven een beeld van het turbulente leven van Dola de Jong ( 1911-2003) die nog vóór de oorlog in haar eentje op de vlucht sloeg en via Noord-Afrika uiteindelijk in New York belandt. Daar ontwikkelt zij zich als schrijfster en bereikt een breed publiek, zowel volwassenen als kinderen. Mirjam van Hengel slaagt erin om een gelaagd beeld neer te zetten van deze vrouw, enerzijds succesvol, anderzijds een slachtoffer van de Holocaust, waardoor zij in haar schrijven sterk belemmerd werd. Leeswijzer B23-06
8. Fortuna’s kinderen – Annejet van Zijl
De liefde tussen de witte, Hollandse Leon en de zwarte, Amerikaanse, als slavin geboren Juliette in het begin van de 19de eeuw lijkt de wrede slavernijgeschiedenis te weerspreken. In Fortunas kinderen heeft Annejet van der Zijl de geschiedenis van twee generaties fortuinzoekers en hun nazaten, met hun ongebruikelijke erfenis van enorme weelde en een zwarte bloedlijn, beeldend tot leven gewekt. In het boek zit haar succesvolle Boekenweekgeschenk Leon & Juliette verwerkt, vergroot tot een twee eeuwen omspannende, verrassend actuele familiesaga over mensen die hun leven niet lieten begrenzen door risico’s en hun liefdes niet door huidskleur. ‘Fortunas kinderen’ is een liefdevol verhaal over de veerkracht van de mens zonder de wreedheid van de geschiedenis te ontkennen. Een ode aan de vrijheid en een verhaal over doorzettingsvermogen, kracht en optimisme! Leeswijzer B22-15
9. De kampschilders – Jan Brokken
In ‘De kampschilders’ beschrijft Jan Brokken het leven van zijn ouders die vanaf 1942 in een Jappenkamp op Celebes verbleven. Zijn moeder met haar 2 zonen in een vrouwenkamp, zijn vader in een mannenkamp. Hij verbindt hun leven met Maria Hofker-Rueter, Willem Hofker en Rudolf Bonnet. In de dertiger jaren vertrokken zij naar Bali en raakten geïnspireerd en gefascineerd door de Balinese cultuur. In het kamp bleven zij tekenen en schetsen en door hen krijgen wij een indringend beeld van het kampleven. Brokken neemt de lezer mee in het leven van deze vijf mensen na het kamp, wanneer zij in Nederland terugkeerden. Leeswijzer B23-01
10. ’t Hooge Nest – Roxane van Iperen
Tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn de twee Joodse zussen Janny en Lien Brilleslijper actief in het verzet in Amsterdam en Den Haag. Als het net zich rond hen begint te sluiten, moeten ze onderduiken. Ze komen terecht in ‘t Hooge Nest, een villa verscholen in de bossen van ‘t Gooi. Spoedig zal het huis onder hun leiding uitgroeien tot één van de grootste onderduikadressen in Nederland. Terwijl de laatste Joden in het land worden opgejaagd, gaat het leven van enkele tientallen onderduikers zo goed en zo kwaad als het gaat door, pal onder de neus van NSB-buren en nazikopstukken. Als het einde van de oorlog in zicht is, wordt het Nest verraden en de familie Brilleslijper belandt met het laatste transport in Auschwitz, samen met de familie Frank. ‘t Hooge Nest is een verhaal over moed, verraad en menselijkheid in barbaarse tijden, en brengt een ongekende geschiedenis met kracht tot leven. Leeswijzer B20-02